觀世音(yin)菩薩(sa)(sa)具有平等無(wu)私的(de)(de)廣大悲愿，當眾(zhong)生(sheng)遇到(dao)任(ren)何的(de)(de)困(kun)難和苦(ku)痛， 如(ru)能至誠稱念觀世音(yin)菩薩(sa)(sa)，就會(hui)得到(dao)菩薩(sa)(sa)的(de)(de)救護(hu)。而且，觀世音(yin)菩薩(sa)(sa)最(zui)能適應眾(zhong)生(sheng)的(de)(de)要求，對不(bu)同的(de)(de)眾(zhong)生(sheng)，便(bian)現化不(bu)同的(de)(de)身相(xiang)，說不(bu)同的(de)(de)法(fa)門。  

在(zai)(zai)佛教的(de)眾(zhong)多菩(pu)薩(sa)中，觀(guan)(guan)世(shi)(shi)音(yin)菩(pu)薩(sa)也最為民間所熟知和信仰。在(zai)(zai)中國的(de)江、浙、閩(min)、廣、臺灣， 以及南洋(yang)華僑間，觀(guan)(guan)音(yin)信仰極為普及，所謂“家(jia)家(jia)阿彌陀，戶戶觀(guan)(guan)世(shi)(shi)音(yin)”。浙江的(de)舟山群(qun)島，自古(gu)以來也一直被視為觀(guan)(guan)世(shi)(shi)音(yin)菩(pu)薩(sa)應(ying)化的(de)道(dao)場。

乘佛教極為強調悲(bei)(bei)心，視悲(bei)(bei)心為佛法(fa)的根本。《佛說法(fa)集經(jing)》中觀世音(yin)菩薩說：“菩薩若行大(da)悲(bei)(bei)，一切諸佛法(fa)如在掌(zhang)中。”因(yin)為大(da)乘的發(fa)(fa)菩提心，廣度(du)眾(zhong)生，就是(shi)“菩提所(suo)緣(yuan)，緣(yuan)苦眾(zhong)生”的悲(bei)(bei)心發(fa)(fa)動。悲(bei)(bei)心人皆有(you)之，而沒有(you)菩薩的廣大(da)，但能通過(guo)不斷修學(xue)發(fa)(fa)揮悲(bei)(bei)心，成(cheng)為無(wu)窮的深廣。

沒有(you)(you)悲(bei)心(xin)所(suo)修(xiu)的功德(de)是(shi)人天(tian)果(guo)報或(huo)小乘功德(de)。若(ruo)具有(you)(you)悲(bei)心(xin)，一(yi)切(qie)修(xiu)行都是(shi)成(cheng)就果(guo)德(de)的因緣。所(suo)以經中總是(shi)說“大悲(bei)為(wei)上首(shou)”。   一(yi)切(qie)清(qing)凈功德(de)都以大悲(bei)為(wei)領導。擴大同情而(er)成(cheng)為(wei)菩薩的平等悲(bei)心(xin)，凡夫似(si)乎不易做到。若(ruo)能以緣起正觀(guan)，觀(guan)察(cha)人與人間的關系，則不難發現到自身與眾(zhong)生的關切(qie)，而(er)能體察(cha)一(yi)切(qie)眾(zhong)生的苦痛。這是(shi)大乘佛教極為(wei)重要的價值(zhi)觀(guan)，也是(shi)諸大宗派的共識