十(shi)八羅(luo)(luo)漢是指(zhi)佛(fo)教傳(chuan)說中(zhong)十(shi)八位永住世間、護持(chi)正法的阿羅(luo)(luo)漢 ，由十六羅漢加(jia)二尊者而來。他們都是歷史(shi)人物(wu)，均為釋(shi)迦牟尼的(de)弟子。十六羅漢主要流(liu)行(xing)于唐(tang)代(dai)，至唐(tang)末，開始出現(xian)(xian)十八(ba)羅漢；到宋代(dai)時，則盛行(xing)十八(ba)羅漢了。十八(ba)羅漢的(de)出現(xian)(xian)，可能與中國(guo)文化中對十八(ba)的(de)傳統偏好有關(guan)。

羅(luo)漢(han)又(you)稱阿羅(luo)漢(han)，指能斷(duan)除一切(qie)煩惱，達到(dao)涅槃境界(jie)，不再受(shou)生死輪(lun)回之苦，修(xiu)行圓(yuan)滿又(you)具(ju)有引(yin)導(dao)眾(zhong)生向善的德行，堪受(shou)人天供養(yang)的圣(sheng)者(zhe)。

“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)”是(shi)一個吉數，中國(guo)文化中的(de)許多(duo)數量表(biao)達都用(yong)“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)”，如“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)世”、“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)侯”、“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)般(ban)武(wu)藝”、“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)學士”等。佛教中也有許多(duo)“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)”，如“《十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)部論》”、“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)界(jie)”、“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)變(bian)”、“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)層地獄”等，“十(shi)(shi)(shi)(shi)六(liu)羅漢”變(bian)為“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)羅漢”顯然與這種“十(shi)(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)”情結(jie)有關。

在歷史上嵩山少林(lin)寺也出現(xian)過少林(lin)十八羅漢(han) 功夫羅(luo)漢(han)潘(pan)國靜是現代少(shao)林(lin)十(shi)八羅(luo)漢(han)之(zhi)一十(shi)八羅(luo)漢(han)，系(xi)自十(shi)六羅(luo)漢(han)演變而來(lai)。目(mu)前所知最早的十(shi)八羅(luo)漢(han)像，為五代·張玄及(ji)貫休所繪(hui)。其后(hou)，宋(song)·蘇(su)東坡分別(bie)為此二畫題十(shi)(shi)(shi)八首贊，并于貫休所作標出羅(luo)漢(han)名稱。此外(wai)，杭州飛來峰(feng)金(jin)光洞(dong)中，刻在石床(chuang)上的(de)十(shi)(shi)(shi)八羅(luo)漢(han)像，也(ye)是宋(song)代(dai)的(de)作品。元代(dai)以(yi)后(hou)，各寺(si)院(yuan)的(de)大殿中多供有十(shi)(shi)(shi)八羅(luo)漢(han)，且(qie)在佛教界(jie)，羅(luo)漢(han)像的(de)繪(hui)畫與雕(diao)塑，也(ye)多以(yi)十(shi)(shi)(shi)八羅(luo)漢(han)為主。自(zi)此，十(shi)(shi)(shi)六羅(luo)漢(han)乃逐漸沉寂，十(shi)(shi)(shi)八羅(luo)漢(han)代(dai)之而起。日本鐮倉光明(ming)寺(si)也(ye)有十(shi)(shi)(shi)八羅(luo)漢(han)像，據(ju)考證系南宋(song)至(zhi)元代(dai)期間之作