十(shi)八羅漢是(shi)指佛(fo)教(jiao)傳說中十(shi)八位永住世間、護(hu)持正法的阿羅漢 ，由十(shi)六羅(luo)(luo)漢加二(er)尊者而來。他們都是歷史人物(wu)，均為釋(shi)迦牟尼的(de)(de)弟子。十(shi)六羅(luo)(luo)漢主要流行于唐(tang)代(dai)，至唐(tang)末，開始出(chu)現(xian)十(shi)八(ba)羅(luo)(luo)漢；到宋代(dai)時，則盛(sheng)行十(shi)八(ba)羅(luo)(luo)漢了。十(shi)八(ba)羅(luo)(luo)漢的(de)(de)出(chu)現(xian)，可能與中國(guo)文化中對十(shi)八(ba)的(de)(de)傳統偏好有關。

羅漢又稱阿羅漢，指能(neng)斷除一切煩惱(nao)，達到涅槃境(jing)界，不(bu)再(zai)受生(sheng)死輪回之苦(ku)，修行圓(yuan)滿又具有引導眾生(sheng)向善的德(de)行，堪受人天供養的圣者。

“十(shi)(shi)八(ba)(ba)”是一(yi)個(ge)吉數，中國文化中的許(xu)多(duo)數量表達(da)都用“十(shi)(shi)八(ba)(ba)”，如(ru)“十(shi)(shi)八(ba)(ba)世”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)侯”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)般(ban)武(wu)藝”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)學士”等。佛教中也有許(xu)多(duo)“十(shi)(shi)八(ba)(ba)”，如(ru)“《十(shi)(shi)八(ba)(ba)部論(lun)》”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)界”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)變(bian)”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)層(ceng)地獄”等，“十(shi)(shi)六羅漢”變(bian)為(wei)“十(shi)(shi)八(ba)(ba)羅漢”顯然(ran)與(yu)這種“十(shi)(shi)八(ba)(ba)”情結有關。

在(zai)歷史上嵩山(shan)少(shao)林寺也出現過少(shao)林十八羅漢 功(gong)夫羅(luo)(luo)漢(han)潘國靜(jing)是現代(dai)(dai)少林十(shi)八(ba)羅(luo)(luo)漢(han)之(zhi)一十(shi)八(ba)羅(luo)(luo)漢(han)，系自十(shi)六羅(luo)(luo)漢(han)演變而來。目前所知最早(zao)的十(shi)八(ba)羅(luo)(luo)漢(han)像，為五代(dai)(dai)·張玄及貫休所繪。其(qi)后，宋(song)·蘇東坡分別為(wei)此二(er)畫題(ti)十(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)首(shou)贊，并于貫休所作(zuo)標出(chu)羅(luo)(luo)漢名稱。此外(wai)，杭州飛來峰(feng)金光洞中，刻在石床(chuang)上的(de)十(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)羅(luo)(luo)漢像，也是宋(song)代的(de)作(zuo)品。元(yuan)代以后，各(ge)寺院的(de)大殿(dian)中多供有十(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)羅(luo)(luo)漢，且在佛(fo)教(jiao)界，羅(luo)(luo)漢像的(de)繪畫與雕塑(su)，也多以十(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)羅(luo)(luo)漢為(wei)主(zhu)。自此，十(shi)六羅(luo)(luo)漢乃(nai)逐(zhu)漸沉寂，十(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)羅(luo)(luo)漢代之(zhi)而(er)起。日本(ben)鐮倉光明寺也有十(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)羅(luo)(luo)漢像，據考證(zheng)系南宋(song)至元(yuan)代期間之(zhi)作(zuo)