十(shi)八(ba)羅(luo)漢(han)(han)是指佛(fo)教傳說中十(shi)八(ba)位永住世間、護持正法的阿羅(luo)漢(han)(han) ，由十六羅(luo)(luo)漢加二尊者而來(lai)。他們都是歷史(shi)人物，均(jun)為釋迦(jia)牟尼(ni)的(de)弟子。十六羅(luo)(luo)漢主(zhu)要流行(xing)于唐代，至唐末，開始出現十八(ba)羅(luo)(luo)漢；到宋代時，則盛行(xing)十八(ba)羅(luo)(luo)漢了。十八(ba)羅(luo)(luo)漢的(de)出現，可能(neng)與中(zhong)(zhong)國(guo)文化(hua)中(zhong)(zhong)對十八(ba)的(de)傳統偏好有關(guan)。

羅(luo)漢(han)又(you)稱(cheng)阿羅(luo)漢(han)，指能斷除(chu)一切煩惱，達到涅槃境界，不(bu)再受(shou)生死輪回之(zhi)苦，修(xiu)行圓滿又(you)具有引導眾(zhong)生向善的德行，堪受(shou)人天供養的圣者。

“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)”是一(yi)個吉數，中(zhong)國文化(hua)中(zhong)的(de)許(xu)多數量表達都用“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)”，如“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)世”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)侯”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)般(ban)武(wu)藝”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)學士”等。佛教(jiao)中(zhong)也有許(xu)多“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)”，如“《十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)部論》”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)界”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)變(bian)”、“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)層(ceng)地獄”等，“十(shi)(shi)六羅漢(han)”變(bian)為“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)羅漢(han)”顯然與這種(zhong)“十(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)(ba)”情(qing)結有關。

在歷史上嵩山(shan)少(shao)林寺也出現過(guo)少(shao)林十八(ba)羅(luo)漢(han) 功夫羅漢潘國靜是現代少林十八(ba)羅漢之一十八(ba)羅漢，系自十六羅漢演變而來。目前所知(zhi)最早的十八(ba)羅漢像，為五代·張玄及貫休所(suo)繪。其后，宋(song)·蘇(su)東坡分別為此二畫題十(shi)八首贊，并于貫休所(suo)作標(biao)出羅(luo)(luo)漢(han)名稱。此外，杭州飛來峰金(jin)光(guang)洞中(zhong)，刻(ke)在石(shi)床(chuang)上的十(shi)八羅(luo)(luo)漢(han)像(xiang)，也是宋(song)代(dai)(dai)的作品。元代(dai)(dai)以(yi)后，各(ge)寺院的大殿中(zhong)多供有十(shi)八羅(luo)(luo)漢(han)，且在佛(fo)教界，羅(luo)(luo)漢(han)像(xiang)的繪畫與雕塑，也多以(yi)十(shi)八羅(luo)(luo)漢(han)為主。自此，十(shi)六羅(luo)(luo)漢(han)乃逐(zhu)漸沉寂，十(shi)八羅(luo)(luo)漢(han)代(dai)(dai)之(zhi)而起。日本(ben)鐮(lian)倉光(guang)明(ming)寺也有十(shi)八羅(luo)(luo)漢(han)像(xiang)，據考證系南宋(song)至元代(dai)(dai)期(qi)間之(zhi)作