十八羅(luo)漢是指佛教傳說中十八位永住世間、護持正(zheng)法的(de)阿羅(luo)漢 ，由十(shi)(shi)六(liu)羅漢(han)(han)(han)加二(er)尊者而(er)來(lai)。他們都是歷史人物，均(jun)為釋迦(jia)牟尼的弟子。十(shi)(shi)六(liu)羅漢(han)(han)(han)主(zhu)要流行于唐代，至唐末(mo)，開始出現十(shi)(shi)八羅漢(han)(han)(han)；到宋(song)代時，則盛行十(shi)(shi)八羅漢(han)(han)(han)了。十(shi)(shi)八羅漢(han)(han)(han)的出現，可能與中(zhong)國文化中(zhong)對十(shi)(shi)八的傳統偏好有(you)關。

羅漢(han)又稱阿羅漢(han)，指能斷除一切煩(fan)惱，達到涅(nie)槃境(jing)界，不(bu)再受生(sheng)死(si)輪回之苦，修行(xing)圓(yuan)滿(man)又具有引導眾(zhong)生(sheng)向善(shan)的德(de)行(xing)，堪受人天供養的圣(sheng)者(zhe)。

“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)”是一個吉數，中(zhong)國(guo)文(wen)化中(zhong)的許多數量(liang)表達都(dou)用“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)”，如“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)世”、“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)侯”、“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)般(ban)武(wu)藝”、“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)學士(shi)”等(deng)。佛(fo)教中(zhong)也有許多“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)”，如“《十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)部(bu)論》”、“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)界”、“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)變(bian)(bian)”、“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)層地獄”等(deng)，“十(shi)(shi)(shi)六(liu)羅漢”變(bian)(bian)為“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)羅漢”顯然與這(zhe)種“十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)(ba)”情(qing)結有關(guan)。

在歷(li)史上嵩山少林(lin)寺也出現(xian)過(guo)少林(lin)十(shi)八(ba)羅(luo)漢 功夫羅(luo)漢(han)潘國靜是現代少林十八羅(luo)漢(han)之一十八羅(luo)漢(han)，系自(zi)十六(liu)羅(luo)漢(han)演變而來。目前所(suo)知最早的(de)十八羅(luo)漢(han)像(xiang)，為(wei)五代·張(zhang)玄及(ji)貫休所(suo)繪。其后(hou)，宋(song)·蘇東坡分別為(wei)此二畫題十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)首(shou)贊，并于貫休所(suo)作(zuo)(zuo)標出(chu)羅(luo)漢名稱。此外，杭(hang)州飛來(lai)峰金光(guang)(guang)洞(dong)中，刻在石床(chuang)上的(de)(de)十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)羅(luo)漢像，也(ye)是(shi)宋(song)代的(de)(de)作(zuo)(zuo)品。元代以(yi)(yi)后(hou)，各(ge)寺(si)(si)院的(de)(de)大殿中多供有十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)羅(luo)漢，且在佛教界(jie)，羅(luo)漢像的(de)(de)繪畫與(yu)雕塑，也(ye)多以(yi)(yi)十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)羅(luo)漢為(wei)主。自此，十(shi)(shi)(shi)六羅(luo)漢乃(nai)逐(zhu)漸沉寂(ji)，十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)羅(luo)漢代之而起(qi)。日(ri)本鐮倉光(guang)(guang)明寺(si)(si)也(ye)有十(shi)(shi)(shi)八(ba)(ba)羅(luo)漢像，據考(kao)證(zheng)系(xi)南宋(song)至元代期間之作(zuo)(zuo)