觀世音菩薩具有平(ping)等無(wu)私(si)的廣大悲愿，當眾生遇到任何的困難和苦痛， 如能(neng)至誠稱念觀世(shi)音菩(pu)(pu)薩(sa)，就會得到菩(pu)(pu)薩(sa)的救護。而且，觀世(shi)音菩(pu)(pu)薩(sa)最能(neng)適(shi)應眾(zhong)生的要(yao)求，對(dui)不(bu)同的眾(zhong)生，便現化不(bu)同的身相，說不(bu)同的法門(men)。  

在佛教的(de)眾多菩薩(sa)中(zhong)(zhong)，觀(guan)世(shi)音菩薩(sa)也最為(wei)民間所熟(shu)知和信仰(yang)。在中(zhong)(zhong)國的(de)江(jiang)、浙、閩(min)、廣、臺(tai)灣， 以及南洋(yang)華僑(qiao)間，觀(guan)音信仰(yang)極為普及，所謂(wei)“家(jia)家(jia)阿彌陀，戶戶觀世音”。浙江的(de)舟山(shan)群島，自(zi)古以來(lai)也一直被視為觀世音菩薩(sa)應化(hua)的(de)道場。

大乘(cheng)佛(fo)教極為(wei)(wei)強調悲(bei)心(xin)，視(shi)悲(bei)心(xin)為(wei)(wei)佛(fo)法的根本(ben)。《佛(fo)說法集經》中觀世音菩薩說：“菩薩若行大(da)悲，一(yi)切(qie)諸佛(fo)法如(ru)在掌中。”因為大(da)乘(cheng)的(de)(de)發(fa)菩提心(xin)，廣度眾生(sheng)，就是(shi)“菩提所緣，緣苦(ku)眾生(sheng)”的(de)(de)悲心(xin)發(fa)動。悲心(xin)人皆有(you)(you)之，而沒有(you)(you)菩薩的(de)(de)廣大(da)，但能通過不斷修學發(fa)揮悲心(xin)，成(cheng)為無窮的(de)(de)深廣。沒有(you)(you)悲心(xin)所修的(de)(de)功(gong)德是(shi)人天果(guo)報或小(xiao)乘(cheng)功(gong)德。若具有(you)(you)悲心(xin)，一(yi)切(qie)修行都是(shi)成(cheng)就果(guo)德的(de)(de)因緣。所以經中總是(shi)說“大(da)悲為上首”。  

一切(qie)清凈功德(de)都以大(da)悲為領導。擴大(da)同情而(er)成(cheng)為菩(pu)薩的平等悲心，凡夫(fu)似乎(hu)不(bu)易(yi)做到(dao)。若能以緣起正觀，觀察(cha)人與(yu)人間(jian)的關(guan)系，則(ze)不(bu)難發現到(dao)自(zi)身與(yu)眾(zhong)生的關(guan)切(qie)，而(er)能體察(cha)一切(qie)眾(zhong)生的苦痛。這是(shi)大(da)乘佛教極為重要的價值(zhi)觀，也是(shi)諸大(da)宗派的共識