觀世(shi)音菩(pu)薩(sa)具有平等無私的廣大悲愿(yuan)，當眾生遇到(dao)任(ren)何的困難和苦痛， 如能至誠稱念觀(guan)(guan)世音(yin)菩(pu)薩，就(jiu)會得到菩(pu)薩的(de)救護。而且，觀(guan)(guan)世音(yin)菩(pu)薩最能適(shi)應眾生的(de)要求，對(dui)不(bu)同(tong)(tong)的(de)眾生，便現化不(bu)同(tong)(tong)的(de)身(shen)相(xiang)，說(shuo)不(bu)同(tong)(tong)的(de)法門。  

在佛教的眾多菩薩中，觀世音菩薩也最為民間所熟知和(he)信仰。在中國(guo)的江、浙、閩、廣、臺灣， 以(yi)及南洋華僑間，觀(guan)音信仰極為(wei)普(pu)及，所謂“家(jia)家(jia)阿彌陀，戶(hu)戶(hu)觀(guan)世(shi)音”。浙江的舟山群島，自(zi)古以來也一直被視為(wei)觀(guan)世(shi)音菩薩(sa)應化的道場。

大乘佛(fo)(fo)教極為強調悲心，視悲心為佛(fo)(fo)法的根本。《佛(fo)(fo)說(shuo)法集經(jing)》中觀世音菩薩說(shuo)：“菩薩若行大(da)(da)悲(bei)(bei)，一(yi)切諸佛法(fa)如在(zai)掌中。”因為(wei)(wei)(wei)大(da)(da)乘(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)發菩提心(xin)(xin)，廣(guang)度眾生，就是(shi)“菩提所緣，緣苦眾生”的(de)(de)(de)悲(bei)(bei)心(xin)(xin)發動(dong)。悲(bei)(bei)心(xin)(xin)人(ren)(ren)皆有(you)之，而沒有(you)菩薩的(de)(de)(de)廣(guang)大(da)(da)，但能(neng)通過不斷修學(xue)發揮悲(bei)(bei)心(xin)(xin)，成為(wei)(wei)(wei)無窮的(de)(de)(de)深廣(guang)。沒有(you)悲(bei)(bei)心(xin)(xin)所修的(de)(de)(de)功德(de)是(shi)人(ren)(ren)天果(guo)報或(huo)小(xiao)乘(cheng)(cheng)功德(de)。若具有(you)悲(bei)(bei)心(xin)(xin)，一(yi)切修行都是(shi)成就果(guo)德(de)的(de)(de)(de)因緣。所以經(jing)中總是(shi)說(shuo)“大(da)(da)悲(bei)(bei)為(wei)(wei)(wei)上首”。  

一(yi)切(qie)(qie)清(qing)凈(jing)功德都以大悲為領(ling)導。擴(kuo)大同情(qing)而成為菩(pu)薩的(de)平等悲心，凡夫(fu)似乎不(bu)易做(zuo)到(dao)。若能以緣起正觀，觀察人(ren)與(yu)人(ren)間的(de)關系(xi)，則不(bu)難發現(xian)到(dao)自身與(yu)眾(zhong)生(sheng)的(de)關切(qie)(qie)，而能體察一(yi)切(qie)(qie)眾(zhong)生(sheng)的(de)苦痛(tong)。這(zhe)是(shi)大乘佛教極為重要的(de)價(jia)值觀，也(ye)是(shi)諸大宗派的(de)共識