觀世音菩(pu)薩具有平等無私的(de)廣(guang)大悲愿，當眾生遇到任何的(de)困難和苦痛， 如能(neng)至誠稱念(nian)觀世(shi)音菩(pu)薩，就會得到(dao)菩(pu)薩的(de)救護。而(er)且，觀世(shi)音菩(pu)薩最能(neng)適應眾(zhong)生的(de)要求，對不(bu)同(tong)的(de)眾(zhong)生，便(bian)現(xian)化不(bu)同(tong)的(de)身相，說不(bu)同(tong)的(de)法門。  

在(zai)佛教的(de)眾多菩(pu)薩中，觀世音菩(pu)薩也最(zui)為民(min)間所熟知和(he)信仰。在(zai)中國的(de)江、浙、閩、廣、臺灣， 以及南洋華僑間，觀音信(xin)仰極為普及，所謂“家家阿彌陀，戶戶觀世音(yin)”。浙(zhe)江(jiang)的舟山群島，自古(gu)以(yi)來也一直被視為觀世音(yin)菩薩應(ying)化的道(dao)場。

大乘佛教極為(wei)(wei)強調悲心，視悲心為(wei)(wei)佛法(fa)的根本(ben)。《佛說法(fa)集經》中觀世音(yin)菩(pu)薩說：“菩(pu)薩若行大悲(bei)，一切諸佛(fo)法如在掌中(zhong)。”因為(wei)大乘(cheng)的(de)(de)發菩(pu)提(ti)心，廣度眾生，就是(shi)“菩(pu)提(ti)所緣(yuan)(yuan)，緣(yuan)(yuan)苦(ku)眾生”的(de)(de)悲(bei)心發動(dong)。悲(bei)心人皆(jie)有(you)之，而沒有(you)菩(pu)薩的(de)(de)廣大，但能(neng)通過不(bu)斷修(xiu)學發揮悲(bei)心，成(cheng)(cheng)為(wei)無窮的(de)(de)深廣。沒有(you)悲(bei)心所修(xiu)的(de)(de)功(gong)德是(shi)人天果(guo)報或小乘(cheng)功(gong)德。若具有(you)悲(bei)心，一切修(xiu)行都是(shi)成(cheng)(cheng)就果(guo)德的(de)(de)因緣(yuan)(yuan)。所以(yi)經中(zhong)總是(shi)說“大悲(bei)為(wei)上首”。  

一(yi)切(qie)清凈功德都以大悲(bei)為(wei)領導。擴大同情而成(cheng)為(wei)菩薩的(de)平(ping)等悲(bei)心，凡夫似乎不易(yi)做(zuo)到。若能(neng)以緣起正觀，觀察人與人間的(de)關系，則不難發現(xian)到自身與眾生的(de)關切(qie)，而能(neng)體察一(yi)切(qie)眾生的(de)苦痛。這是(shi)大乘佛(fo)教(jiao)極為(wei)重要的(de)價值(zhi)觀，也是(shi)諸大宗(zong)派的(de)共識(shi)