石牌(pai)坊只(zhi)有一個重要作用，那就是作為標志性的(de)建(jian)筑，它雖屬(shu)于(yu)起點綴的(de)裝飾物，但也相當于(yu)“門(men)面(mian)”。就(jiu)如有句(ju)話說的好(hao)，“書要(yao)封面(mian)人(ren)要(yao)臉面(mian)”。而石牌坊(fang)就(jiu)是街道或一些地點性的身份證，是一個(ge)(ge)地方建筑物的象(xiang)征。牌樓(lou)中門(men)兩側各(ge)有一個(ge)(ge)或啷個(ge)(ge)與中門(men)樣式十分(fen)接近的小門(men)，每一種(zhong)門(men)都十分(fen)精(jing)美(mei)，像(xiang)結構牢固(gu)的石牌坊(fang)可以存在成百上千年。

在(zai)近些年(nian)，牌(pai)(pai)坊(fang)的(de)(de)風格越(yue)來越(yue)多樣化。在(zai)澳門(men)有(you)大三(san)巴牌(pai)(pai)坊(fang)、上海(hai)城隍廟標志坊(fang)、北(bei)京更是(shi)有(you)各種各樣的(de)(de)牌(pai)(pai)坊(fang)存(cun)在(zai)，在(zai)每一(yi)座寺院山腳(jiao)下(xia)都會有(you)寺院石(shi)雕(diao)山門(men)，還有(you)現在(zai)的(de)(de)農(nong)村(cun)入口也會建立這樣的(de)(de)牌(pai)(pai)坊(fang)石(shi)雕(diao)。

人(ren)們(men)通過紀念某些歷史建(jian)筑，歷史人(ren)物，而(er)長期形成的一(yi)(yi)種建(jian)筑文化，被(bei)流傳(chuan)千年。因(yin)此，牌樓越(yue)積越(yue)多，牌樓對(dui)于(yu)西(xi)方來說相(xiang)當于(yu)西(xi)方的紀念碑，只(zhi)不過石(shi)雕(diao)牌坊更帶(dai)有濃(nong)郁的民間色彩。而(er)建(jian)立一(yi)(yi)座(zuo)石(shi)雕(diao)牌坊通常(chang)也(ye)要(yao)耗費不少資(zi)金，因(yin)為牌樓不僅需要(yao)石(shi)料多，而(er)且(qie)雕(diao)刻也(ye)會比較復雜一(yi)(yi)點。